iPhone帶來比真實世界更棒的「擴增實境」

http://taiwan.cnet.com/crave/0,2000088746,20139376,00.htm

真正的實境不怎麼討人喜歡，到處充滿著無趣、醜陋的路標，我們希望未來可以看到赤裸裸的街道，然後讓我們的智慧手機用「擴增實境」（AR）告訴我們該往哪裡走。

「最近地鐵」（Nearest Tube）是一項創新的AR應用程式，結合iPhone 3GS內建的數位羅盤，它可以告訴你最近的倫敦地鐵站在哪裡。

這項應用程式將數位羅盤的資訊與全球衛星導航系統（GPS）相結合，再與顯示地鐵站距離與方向的路標重疊，較高處的圖示顯示的是前方的地鐵站，而且也親切地將每個地鐵站會經過的地鐵線標示出來，也會顯示這個地鐵站是不是搭乘某條線最近的車站。

它所提供的距離大致正確，因為是以直線距離來衡量，所以會比實際上短一些，例如它顯示滑鐵盧車站與Crave Towers之間的距離是1.04公里，但Google地圖卻顯示步行距離是1.4公里。

下面的影片來自這項程式的開發商 Acrossair，他們告訴我們「最近地鐵」正在等待蘋果公司（Apple）的批准，預計兩週內就會在App Store上市供人下載，不過價格是1.19英鎊，可能會讓你有點卻步。因為它用的是數位羅盤，所以只有iPhone 3GS適用這項程式，沒有數位羅盤的iPhone 3G就不行了。


你把iPhone 3GS放平時，「最近地鐵」會顯示通往所有倫敦地鐵站的路標，路標顏色還會配合地鐵線的顏色。



Android手機已經有好幾款AR應用程式，例如受科技瘋喜愛的Google Skymap，不過我們用Android手機成癮的同事Ian對於「最近地鐵」流暢的程度印象深刻，和一些我們試過的Android AR相比算是好的。

「最近地鐵」利用iPhone相機拍攝到的影像而非即時視訊，所以我們偶爾會看到照相用的方形對焦框，不過在「最近地鐵」裡我們無法真的對任何東西對焦。它也不能操縱或分析這些影像，所以路標只是根據GPS與數位羅盤而放置的，而不是因為可以辨識出路上明顯的地標或廣告牌上的標語。

就尋找地鐵站而言這項AR程式的功能發揮得不錯，不過Acrossair表示，他們想做出與真實世界連結得更緊密的AR程式卻遇到很大的問題。Acrossair給我們看由14個軟體開發商與研究者連署寄給蘋果公司的一封公開信，信中懇求蘋果比照Android的方式公開攝影項相機的 API。Acrossair也給我們看某些程式的雛型如何運作。

將video stream解碼後，程式開發商們就可製作一些很酷的程式，例如可辨識歷史建築、顯示旅遊資訊，或是點擊一張電影海報就會跑出這部電影的預告片。現在程式開發商已經透過私人的API製作這類程式的雛型，蘋果不會允許這些API放入App Store，所以開發商們希望蘋果可以釋出公開版的API，這樣他們做出的程式才會適用於App Store。

我們已經取得一些Android AR程式打算用宏達電（HTC）Magic手機來試用，所以別忘了回來看看。

iPhone 3GS的數位羅盤會受到附近的磁場干擾，顯然倫敦的地底下有鉛，因為我們常常發現手機要求進行羅盤校準，「最近地鐵」也做出類似的要求。



通常要求校準的訊息會在數秒後消失，然而即使我們不照手機的要求做，「最近地鐵」還是可以運作。